Olahraga dan Demensia: Bisakah Squat Membantu Menjaga Daya Ingat?
Sayangnya, kasus Alzheimer dan demensia secara umum terus meningkat dari tahun ke tahun.
Karena itu, sangat banyak dana, waktu, dan tenaga telah dialokasikan untuk meneliti penyakit ini. Namun, meskipun riset sudah dilakukan secara luas, hingga kini pengobatan yang benar-benar efektif untuk demensia masih belum tersedia.
Menariknya, semakin banyak temuan yang menunjukkan bahwa olahraga mungkin dapat membantu memperbaiki gejala demensia, bahkan berpotensi mencegah penurunan fungsi kognitif.
Dalam artikel ini, kita akan membahas hubungan antara aktivitas fisik, kesehatan otak, dan kehilangan memori.
Bacaan Terkait
- Bagaimana otot betis dapat memengaruhi risiko penyakit Alzheimer
- Minuman ini setiap hari disebut dapat menurunkan risiko demensia hingga setengahnya, menurut studi
- Hanya 2 sendok makanan ini per hari dapat membantu melawan demensia seiring bertambahnya usia
Hubungan Erat antara Otak dan Tubuh
Tidak dapat disangkal bahwa sistem saraf dan tubuh saling terhubung sangat erat. Keduanya memang sering dibahas secara terpisah, tetapi sebenarnya memiliki hubungan yang sangat penting.
Sebagai contoh, aktivitas fisik telah terbukti dapat mendukung fungsi kognitif. Selain itu, olahraga juga tampaknya memberi dampak positif terhadap gejala demensia, terutama bila dilakukan dengan intensitas tinggi.
Masalahnya, banyak orang lanjut usia tidak bisa mengikuti latihan intensitas tinggi seperti HIIT dengan aman. Jenis latihan ini memberikan tekanan besar pada berbagai sistem tubuh. Akibatnya, lansia yang belum terbiasa berolahraga mungkin kesulitan atau bahkan berisiko bila memaksakan diri.
Kabar baiknya, ada jenis latihan lain yang tetap bermanfaat bagi orang tua tanpa memberi beban berlebihan pada tubuh. Salah satu gerakan yang sangat baik adalah squat. Bagi lansia yang ingin menjaga kesehatan otak dan menurunkan risiko demensia, squat bisa menjadi pilihan latihan yang efektif.
Squat dan Kesehatan Kognitif
Squat adalah latihan yang sangat bermanfaat karena melibatkan banyak kelompok otot sekaligus dan mendorong jantung memompa darah ke seluruh tubuh dengan lebih aktif.
Dengan pola melakukan beberapa repetisi squat lalu beristirahat, kemudian mengulanginya lagi, latihan ini bisa dianggap sebagai bentuk “mini HIIT”. Menariknya, University of South Wales sedang melakukan penelitian yang berkaitan dengan topik ini.
Para peneliti belum sepenuhnya memahami alasannya, tetapi olahraga berintensitas tinggi tampaknya merangsang produksi neurokimia pelindung. Zat-zat ini diduga membantu menjaga kesehatan otak di berbagai tahap kehidupan.
Karena itu, latihan intensitas tinggi mungkin menjadi salah satu cara yang menjanjikan untuk membantu melawan demensia. Bagi orang yang lebih tua dan tidak mampu berlari cepat atau mengikuti kelas HIIT, squat dapat memberikan manfaat serupa bagi otak dengan cara yang lebih sederhana.
Cara Menyesuaikan Latihan Squat
Setelah beberapa minggu rutin melakukan bodyweight squat, Anda mungkin akan merasa gerakan ini menjadi terlalu mudah. Jika itu terjadi, Anda bisa meningkatkan tingkat kesulitannya dengan memegang dumbbell atau benda berat lainnya saat berlatih.
Sebaliknya, bila squat terasa terlalu sulit, Anda dapat memilih versi yang lebih ringan, yaitu sit-to-stand. Latihan ini dilakukan dengan cara duduk ke kursi lalu berdiri kembali secara berulang. Gerakan ini lebih mudah, tetapi tetap efektif untuk melatih otot dan mobilitas.
Manfaat Lain Squat bagi Tubuh
Selain berpotensi mendukung fungsi kognitif, squat juga memberikan banyak keuntungan bagi kesehatan fisik. Beberapa manfaat squat antara lain:
- Meningkatkan daya tahan kardiovaskular
- Menambah daya tahan otot
- Membantu membangun kekuatan otot
- Meningkatkan mobilitas sendi tubuh bagian bawah
- Mendukung kesehatan paru-paru
- Memperbaiki kemampuan bergerak dalam aktivitas sehari-hari
- Membantu mempertahankan kemandirian di usia lanjut
Tentu saja, manfaat squat tidak berhenti di situ. Ini adalah salah satu latihan paling sederhana sekaligus paling efektif yang bisa dilakukan banyak orang.
Kesimpulan Utama
Demensia merupakan salah satu tantangan kesehatan serius di abad ke-21. Sampai sekarang, belum ada obat yang benar-benar efektif untuk mengatasinya. Namun, penelitian menunjukkan bahwa olahraga, terutama yang berintensitas tinggi, dapat membantu menjaga kesehatan otak.
Bagi orang yang lebih muda, manfaat perlindungan ini bisa diperoleh dari HIIT, sprint, dan latihan sejenis.
Sementara itu, bagi orang lanjut usia, pendekatan yang lebih aman dan sederhana mungkin lebih sesuai. Dalam hal ini, squat berpotensi memberikan manfaat yang mirip dengan latihan HIIT tanpa menimbulkan tekanan berlebihan pada tubuh.
Memang, manfaat neurologis squat masih belum dapat dinyatakan sebagai kepastian mutlak. Meski begitu, squat jelas memiliki banyak manfaat untuk kesehatan fisik. Jika Anda sedang mencari cara sederhana untuk meningkatkan kesehatan tubuh, mulai rutin melakukan squat bisa menjadi langkah yang baik.
Referensi
-
Carvalho, J., Borges-Machado, F., Barros, D., Sampaio, A., Marques-Aleixo, I., Bohn, L., Pizarro, A., Teixeira, L., Magalhães, J., & Ribeiro, Ó. (2021). “Body & Brain”: effects of a multicomponent exercise intervention on physical and cognitive function of adults with dementia – study protocol for a quasi-experimental controlled trial. BMC Geriatrics, 21(1), 156. https://doi.org/10.1186/s12877-021-02104-1
-
Ahlskog, J. E., Geda, Y. E., Graff-Radford, N. R., & Petersen, R. C. (2011). Physical exercise as a preventive or disease-modifying treatment of dementia and brain aging. Mayo Clinic Proceedings, 86(9), 876–884. https://doi.org/10.4065/mcp.2011.0252
